Война и Цивилизация. Эра пороха

Итак, продолжаем наше путешествие по военной истории человечества. Но прежде -маленькое эмоциональное отступление по поводу... символов. В принципе, любой отрезок истории символизировали те или иные предметы или изобретения, которые так или иначе влияли на ее ход. Так, например, веками символом доблести, победы, воинской чести и гордости служил меч. Пятнадцатый век ознаменовался кардинальной сменой символа - теперь победу в битве обещал порох. Но вернемся на век назад и узнаем, что к этому привело. 26 августа 1346 года в борьбе за французский престол к маленькому местечку Кресси подошел со своей армией английский король Эдуард Третий. Ему предстояла битва с французскими всадниками во главе с королем Филиппом, численность которых втрое превышала численность его лучников (да плюс еще наемники из Генуи!). Да, это не ошибка! Несмотря на то, что даже его советники называли его сумасшедшим, Эдуард выставил против лучшей конницы в Европе своих лучников. В борьбе с шотландцами и валлийцами лук оказался лучшим оружием, и Эдуард был уверен, что не ошибся в тактике и в этот раз. На рассвете англичане вырыли вдоль линии обороты глубокие ямы, вбили острые колья и выстроились за этим частоколом. Король Филипп со смехом наблюдал эти приготовления. Против всадников, закованных в броню от макушки до копыт лошади, вооруженных длинными копьями и аркебузами, лучники казались просто беззащитными. Как же он ошибался... Под оглушительные звуки труб и барабанов французские аркебузиры дали первый залп. Каково же было их разочарование, когда они увидели, что стрелы из аркебузы не долетают до англичан. Армия Эдуарда оказалась недосягаемой! А вот сами французы моментально оценили преимущества луков, когда их ряды стали стремительно таять под стрелами противника. Выпущенные из лука стрелы летят гораздо дальше и точнее! Сделав этот неутешительный вывод, когда его аркебузиры уже были большей частью мертвы, Филипп бросил в бой конницу генуэзских наемников. Лошади с грохотов рванули вперед, но английские лучники и не думали спасаться бегством. С трудом преодолевая еще не просохшее после дождя поле, лошади, неся тяжеленных всадников, попадали в ямы, ломая ноги и воздвигая перед английскими лучниками горы упавших рыцарей, которые под напором следующих падающих уже не могли подняться... Англичанам оставалось только осыпать эти кучи тучами стрел, превращая его в кровавое месиво. К концу дня, когда расправа была закончена, Филипп подсчитал потери. Они исчислялись тысячами погибших солдат и рыцарей, между тем, как англичане потеряли всего 82 (!) бойца. Так битва при Кресси вошла в историю как начало конца господства конницы в военном искусстве. Хотя всадники еще два века сражались в Европе, они уже не означали безоговорочной и гарантированной победы, их роль уже никогда не будет решающей. Впрочем, в стремлении похоронить конницу историки часто забывают отметить и еще одно важное событие, которое произошло во время этого боя. Впервые при Кресси была использована деревянная установка, метающая тяжеленные камни. Огромная праща, которая метала камни редко (потому как тяжело заряжать!), неметко (потому как прицелиться с ней невозможно!), но при этом ужасно гремела и пугала вражеских лошадей, стала прообразом будущей артиллерии, которая изменит не только военные стратегии, но и государственные границы. Но для этого горячий ветер с Востока должен был принести в Европу порох. Впервые запад почувствовал запах пороха в 1453 году на самом восточном форпосте христианства - в Константинополе. Великая некогда Византийская империя теперь съежилась до размеров города и близлежащих деревень. Тем не менее, император Константин надеялся, что высокие стены Константинополя защитят и город, и его жителей, и их веру от надвигающегося со всех сторон ислама в лице турок. Молодой султан Мехмет Второй мечтал взять неприступный город, сделать то, что никому еще не удавалось до него. Мехмет интересовался новинками технологии, поэтому при его дворе всегда находили приют разного рода изобретатели и мастера. Однажды некий венгерский оружейник по имени Урбан предложил султану идею устройства, которое бы метало на крепостные стены тяжелые ярда, начиненные порохом. Идея Мехмету очень понравилась, но Урбан запросил слишком большие деньги за свое ноу-хау, и султан не стал с ним сотрудничать. Тем не менее, к удивлению и осажденных константинопольцев, и обманутого оружейника, тяжелая пушка, установленная прямо перед воротами города, несколькими выстрелами разрушила вековые стены, и орды турок ворвались в город. Большинство жителей были истреблены, а Мехмету воины принесли голову императора Константина. Так началась новая эра в истории земных войн - эра пороха. Конечно, первые пушки были большой обузой для армии. Но даже при том, что для ее перевозки требовалось 60 быков и 200 человек, что для ее зарядки нужен был час, а на то, чтобы откопать ее обратно после выстрела и зарядить заново, еще три часа, -даже при всем при этом наличие пушки означало почти верную победу для любой армии. Впереди были века развития и совершенствования, но остановить развитие огнестрельного оружия уже было нельзя. Изобретение пороха изменило не только военную тактику: крепости с высокими стенами превратились в форты с приземистыми, наклонными стенами, выстроенными по диагонали, чтобы ядра скользили по ним, а не били в лоб. Соответственно, изменились способы одновременно и защиты фортов, и атаки на них. Не говоря уже о применении пороха в индивидуальных огнестрельных устройствах - мушкетах, винтовках, карабинах, ружьях. Конечно, лук и стрелы еще долго были более точным оружием, но учиться стрелять из лука нужно было годами, а из ружья можно научиться палить более или менее успешно за две недели. Наконец, обилие огнестрельных ран во время боев дало серьезнейший толчок развитию... военной хирургии. Да и анатомии вообще. Именно благодаря пулям люди удосужилось- таки изучить собственное строение! Единственное место в мире, где победа пороха над здравым смыслом была не настолько быстра и очевидна, это Япония. Почти целый век после того, как китайцы завезли на острова порох, японцы не использовали его явные преимущества. Для самурая меч традиционно был не только символом чести и мужества. У японцев царил культ меча, убивать и быть убитым каким-либо другим оружием означало полное и бесповоротное бесчестие. Поэтому по-настоящему японцы взялись за огнестрельное оружие только в 19-ом веке. Но об этом - уже в следующей истории...

Похожие материалы:

Война и Цивилизация. Первая кровь
Основу мирового военного искусства заложили еще древние греки. Города-государства Фивы, Коринф, Спарта и Афины часто ссорились между собой и выясняли ...


Война и Цивилизация. Армия империи
В 197 году до нашей эры Филипп Македонский повел свою 26-тысячную армию варваров против зарождающегося государства на Апеннинском полуострове. Он ...


Война и Цивилизация. Всадники
В четверном веке нашей эры великая Римская империя занимает почти всю Европу и простирается от Британских островов до Северного Египта. Вместе с ...


Война и Цивилизация. Революционный дух
Не зря многие истории утверждают, что революционный дух зарождался в армейских рядах. Это, конечно, спорный тезис, но в 18-ом веке служба в армии ...